食品会社の社長さん、こんにちは。毎日、美味しいものを作り、お客様に届けるために奮闘されていることと思います。
競争が激しい現代において、「どうすれば長く会社を続けていけるだろう？」と、
考えたことはありませんか？多くの方が感じるこの問いへの大切な答えは、
実は、御社の中に眠っています。
どんなに小さな会社でも、どんなに素晴らしい製品を作っている会社でも、
必ず「得意なこと」や「強い部分」があります。この、あなただけの「得意分野」や「強み」こそが、
これからの時代を生き抜くための大切な鍵となるのです。
なぜ「強み」を活かすことが大切なの？
世の中にはたくさんの食品会社があり、似たような製品やサービスを提供している会社も少なくありません。
そんな中で、「どうすればお客様に選んでもらえるか」は、常に考え続けるべき課題ですよね。
そこで役立つのが、あなたの会社の「強み」を活かして、他にはない「違い」を作り出すことです。
この「違い」こそが、お客様があなたの会社を選ぶ理由になります。
他社とは違う独自の魅力を打ち出すことで、激しい競争の中でも一歩抜きん出ることができ、
結果として、お客様から選ばれ続ける会社になれるのです。
これを「差別化」と呼びます。お客様の心に「この会社は他とは違うな」という印象を与えることができれば、
もう他社との価格競争に巻き込まれることも少なくなるでしょう。
あなたの会社が本当に大切にしたいお客様に焦点を絞り、そのお客様に深く響く価値を提供できるようになります。
これは「ランチェスター戦略」という経営の考え方でも言われていることです。
小さな会社や、特定の分野に特化した会社ほど、「一点集中」で自社の強みを磨き、
お客様を絞り込むことで、大きな会社にも負けない強さを発揮できる、という戦略なんです。
日本の中小企業が得意とする「強み」とは
例えば、食品工場向けの生産ロボットを考えてみましょう。大規模な工場で大量生産を行うためのロボットは、
海外の大きなメーカーが得意としているかもしれません。
しかし、日本の多くの中小企業は、もっと「細かい」「複雑な」「繊細な」作業を
ロボットで実現する技術に長けています。
これは、日本の職人技や、品質へのこだわり、きめ細やかな対応といった文化が、
そのまま技術力に結びついているからでしょう。一つひとつの工程に目を配り、
人の手では難しい精度やスピードを追求する。そういった技術は、
海外のメーカーが簡単に真似できるものではありません。
これは、食品業界にも同じことが言えます。例えば、
- 昔ながらの製法を守り続ける技術（例：手間暇かけた発酵食品、伝統的な調味料）
- 特定の地域でしか手に入らない珍しい食材を扱うノウハウ（例：地元産の希少な野菜を使った加工品）
- アレルギー対応や特定の食生活に特化した製品開発力（例：グルテンフリー、ヴィーガン対応の専門食品）
- 少量多品種生産で、お客様の細かな要望に応える柔軟性（例：小ロットでのオリジナル商品開発）
- お客様との距離が近く、細やかな対応ができる体制（例：直接お客様の声を聞き、製品に反映するスピード感）
- 特定の分野での専門知識の深さ（例：特定の魚介類に特化した加工技術、特定のスパイスの調合技術）
など、あなたの会社にしかない「得意なこと」が、必ずあるはずです。
大手が参入しにくいニッチな分野で、「この製品なら〇〇社が一番！」とお客様に思ってもらえるような、
独自の存在になることを目指しましょう。
あなたの会社の「強み」を見つける旅に出よう
では、具体的にどうやってあなたの会社の「強み」を見つけたら良いのでしょうか。難しいことではありません。
少し時間を取って、じっくりと、そして優しい気持ちで、あなたの会社のことを見つめ直してみてください。
- お客様の声に耳を傾ける お客様があなたの会社の製品やサービスを選んでくださる一番の理由は何でしょうか？
「〇〇さんのところの〇〇が一番美味しい」「いつも丁寧に相談に乗ってくれるから」など、
お客様が何に価値を感じているのかを聞いてみましょう。直接聞くのが難しければ、
これまでの取引の中で、お客様がどんな時に喜んでくれたか、
どんなことを褒めてくれたかを思い出してみてください。
そこに、あなたの会社の「強み」が隠れていることが多いです。 - 競合他社と比較してみる あなたの会社の周りには、どんな競合他社がありますか？
その中で、あなたの会社が「これは負けない！」と自信を持って言えることは何でしょうか？
品質、価格、サービス、スピード、珍しさ、こだわり、安全性など、どんな小さなことでも構いません。
他社との違いを明確にすることで、あなたの会社の独自性が見えてきます。 - 社内のメンバーに聞いてみる 社長さんだけでなく、日頃から製品を作ったり、
お客様と接したりしている従業員の皆さんの意見もとても大切です。
「うちの会社のここが好き」「この作業は誰にも負けない」といった、現場の生の声には、
隠れた強みがたくさんあります。皆で話し合うことで、思いもしなかった「強み」が
発見できるかもしれません。 - 歴史を振り返ってみる あなたの会社は、どんな経緯で今に至りますか？
創業者の想いや、これまで乗り越えてきた困難、成功体験の中にも、
今の会社を支える大切な「強み」のヒントが隠されていることがあります。
例えば、「〇〇年にわたる職人の技が受け継がれている」
「地域の特産品を活かすために独自の開発を続けてきた」といったストーリーも、
立派な「強み」であり、お客様の心に響く要素になります。
これらの視点から、あなたの会社の魅力を改めて探してみてください。そして、
見つかった「強み」は、積極的にホームページやパンフレット、SNSなどで発信していきましょう。
「私たちは、〇〇にこだわっています」 「私たちは、〇〇の分野で地域一番の専門家です」
このように、明確なメッセージとして伝えることで、あなたの会社の「強み」を求めているお客様が、
きっとあなたの会社を見つけてくれます。
得意なことを伸ばし、それを世の中に伝えていく。このシンプルな行動が、あなたの会社の未来を、
もっと明るく、もっと強くしてくれるはずです。一緒に、あなたの会社だけの輝きを見つけて、
長く愛される会社を築いていきましょう。
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